15-Daagse Spannende Wildlife Tour in Ecuador

Dag 1: Aankomst in Quito

Aankomst op luchthaven Mariscal Sucre (UIO) in Quito. Transfer naar Mercure Alameda Hotel.

• Accommodatie: Mercure Alameda Hotel

Dag 2: Quito - Teleférico

• Ontbijt.

Een stadstour door Quito is perfect om de fascinerende panorama’s, kerken, koepels en daken te zien die een belangrijke historische waarde hebben. Je bewondert en leert meer over koloniale kunst, architectuur, cultuur, legendes en tradities. Quito, de hoofdstad van Ecuador, werd in de 16e eeuw gesticht op de ruïnes van een Incastad en ligt op een hoogte van 9.350 voet.

Ondanks de aardbeving van 1917 heeft de stad het best bewaarde, minst veranderde historische centrum van Latijns-Amerika. De architectuur en rijk versierde interieurs zijn pure voorbeelden van de Quito-school voor beeldhouwkunst, een samensmelting van Spaanse, Italiaanse, Moorse, Vlaamse en inheemse kunst. Na 3 ongelooflijke uur in de oude binnenstad begrijp je waarom Quito als eerste stad ter wereld op de UNESCO-lijst van cultureel erfgoed werd geplaatst.

Na een bezoek aan de oude binnenstad van Quito vervolg je je weg naar Teleférico, gelegen aan de oostelijke rand van de stad, tussen het noorden en het centrum van Quito. De top van Cruz Loma biedt een spectaculair uitzicht over heel Quito. Bij goed weer zie je enkele belangrijke toppen van de Andesketen, zoals: Cayambe, Antisana, Cotopaxi, Pasochoa, Rumiñahui en nog veel meer. Naast het prachtige uitzicht vind je hier ook het Andeslandschap en de koude wildernis, met een bijna rechte, vlakke weg naar de top van Rucu Pichincha, de meest zichtbare bergtop vanuit Quito.

Lunchpakket inbegrepen.

• Accommodatie: Mercure Alameda Hotel
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunchpakket

Dag 3: Quito - Otovalo

• Ontbijt.

Vroeg in de ochtend begin je aan een spannende en kleurrijke reis naar Otavalo, in de provincie Imbabura. Je eerste stop is in Guayllabamba, waar je cherimoya kunt vinden, een traditionele vrucht die je kunt proberen als je wilt. Tijdens de reis arriveer je bij de “Mirador de San Pablo”, waar je kunt genieten van het unieke landschap van het meer aan de voet van de vulkaan Imbabura.

In de middag arriveer je in Otavalo, bij de ambachtsmarkt van de stad, bekend als “Plaza de Ponchos”. Hier vind je tapijten, wollen jassen, tassen en aardewerk gemaakt door de inheemse Otavalo-indianen (Otavaleños).

Ook bezoek je de waterval van Peguche, een prachtige waterval van 50 ft. hoog, gevormd door de rivier met dezelfde naam, die ontspringt in het meer van San Pablo. De waterval is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Otavalo, mede door de nabijheid en goede bereikbaarheid. Deze prachtige waterval wordt beschouwd als een inheemse ceremoniële plek vanwege de zuiveringsbaden die hier enkele dagen vóór de viering van Inti Raymi worden gehouden (zon- en oogstfeest, 21 juni).

• Accommodatie: Hacienda Pinsaqui
• Inbegrepen maaltijd: Ontbijt

Dag 4: Otavalo - El Angel

• Ontbijt.

Na het ontbijt bezoek je Condor Park, gelegen op een strategische plek vanwaar je de vulkaan Imbabura, Cotacachi en de krater van Cuicocha kunt bewonderen. Het is een centrum voor natuurbehoud en onderzoek, gelegen op Loma Pucara Cuniloma. Hier leven 80 roofvogels die niet opnieuw in het wild kunnen worden uitgezet.

Een van de mooiste onderdelen van Parque Cóndor is de educatieve vogelshow. Bezoekers nemen plaats en leren meer over het doel van de stichting, terwijl ze roofvogels in vrije vlucht zien, zoals de Amerikaanse zeearend en andere kleine vogels.

Daarna vervolg je je reis naar het ecologische reservaat El Angel. Gelegen in El Angel-Carchi, een dorp op twee uur van Ibarra, heeft het natuurlijke vegetatie die is aangepast aan koude klimaten en een natuurlijke waterspons die de hele provincie Carchi van water voorziet. Het is een van de vochtigste hooglanden van Ecuador en biedt een verscheidenheid aan flora, vooral frailejones (endemisch voor de Andes), polylepisbomen en het typische hooglandlandschap van de páramo’s. De fauna is divers en je kunt er herten, wolven, konijnen, eenden en hooglandduiven vinden die in de drie lagunes leven.

• Accommodatie: Polylepis Lodge
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en diner

Dag 5: El Angel - Cuicocha

• Ontbijt.

In de ochtend kun je een wandeling maken door het Polylepis-bos. Dit bos wordt beschouwd als het enige in zijn soort ter wereld, omdat het een oeroud bos is dat voornamelijk bestaat uit polylepis- of ‘papierbomen’.

Daarna vervolg je je bezoek aan het meer van Cuicocha, gelegen 12 km ten zuidwesten van het stadje Cotacachi. Het maakt deel uit van het ecologische reservaat Cotacachi-Cayapas en ligt in de provincies Imbabura en Esmeraldas. Cuicocha is een ingestorte vulkaankrater, maar vertoont nog steeds tekenen van activiteit. In de lagune liggen twee eilandjes, Teodoro Wolf en Jose Maria Yerovi, gescheiden door een smalle waterdoorgang die alleen per kajak of roeiboot kan worden overgestoken. De lagune heeft prachtig kristalhelder water en een diepte van ongeveer 200 m.

• Accommodatie: Hacienda Cusin
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt

Dag 6: Cuicocha - Pululahua

• Ontbijt.

In de ochtend keer je terug naar Quito. Onderweg is je eerste stop bij een rozenplantage, waar je meer leert over de grote diversiteit aan kleurrijke rozen die Ecuador produceert. Je krijgt een beter beeld van het kweekproces van deze prachtige bloemen, maar ook van de export- en boeketverwerking achter de schermen.

Daarna bezoek je de evenaarlijn “Cuidad Mitad Del Mundo” en het Intiñan Museum.

“Ciudad Mitad del Mundo” is een toeristische, culturele, wetenschappelijke en commerciële kunstmatige stad van Ecuador. De architectuur is gebaseerd op de koloniale stijl. Op deze plek van de Midden van de Wereld zijn een obelisk en een museum gebouwd die relevant zijn voor de geografische ligging. Dit alles ligt te midden van een indrukwekkend landschap, omringd door natuur en moderne gebouwen. Het monument wordt bekroond door een metalen bol die de aarde voorstelt. Het heet het Evenaarsmonument en de geografische oriëntatie komt overeen met de vier windstreken. Het ligt precies op het middelpunt van de aarde: 0 graden noorderbreedte, 0 minuten, 0 seconden.

Intiñan Museum:

Sinds 1960 is het Intiñan Museum in Quito een centrum voor de promotie van de vele aspecten van de Ecuadoraanse cultuur. Dit museum biedt interactieve tentoonstellingen over hoe de Inca’s het middelpunt van de aarde bepaalden, plus interessante wetenschappelijke experimenten zoals een ei balanceren op een spijker, waarom water in tegengestelde richtingen draait aan weerszijden van de evenaar, en waarom het moeilijk is om in een rechte lijn langs deze denkbeeldige lijn te lopen.

Vervolg naar de krater van Pululahua. De vulkaan Pululahua is een van de grootste vulkaankraters ter wereld, 34 km2 en 5 km breed, en was voor het laatst actief ongeveer 2500 jaar geleden. In het centrum ligt een lavakoepel van 500 m hoog, bedekt met weelderige vegetatie van het nevelwoud. Pululahua werd in 1966 uitgeroepen tot geobotanisch reservaat. In het Quichua betekent de naam "een wolk van water", verwijzend naar de mist die hier elke dag rond het middaguur binnenrolt om de krater te vullen (daarom kun je deze plek het best vroeg in de ochtend bezoeken!) en die de enige echte waterbron is voor lokale gewassen. Het is een van de slechts twee bewoonde vulkaankraters ter wereld, en de enige die wordt bebouwd dankzij de rijke bodem op de kratervloer. Pululahua heeft een uniek microklimaat dat nevelwoud, orchideeën en allerlei planten ondersteunt die groeien op de kraterwanden en de lavakoepel.

In de middag kun je genieten van vrije tijd.

• Accommodatie: El Crater Hotel
• Inbegrepen maaltijd: Ontbijt

Dag 7: Pululahua - Bellavista

• Ontbijt.

Transfer naar Bellavista Lodge. Vanuit Quito dalen we af via een schilderachtige bergweg tot aan de afslag naar Bellavista. Daarna beklim je de bergtop, opnieuw met schitterende uitzichten, waar de lodge van Bellavista ligt. Installeer je in je kamer en geniet van een drukte van kolibries of maak een wandeling door het bos over onze afwisselende routes.

Na de lunch kun je zelfstandig een wandeling door het bos maken, of meegaan op een van onze begeleide wandelingen. Tijdens de begeleide wandeling maak je kennis met de weelderige vegetatie van het nevelwoud, de vogelwereld en de fascinerende aanpassingen aan het leven in deze bijzondere omgeving.

De avond is ontspannen; we helpen je de ongelooflijke verscheidenheid aan motten te ontdekken, waarvan vele nog onbekend zijn voor de wetenschap.

• Accommodatie: Bellavista Lodge, Superior Kamer
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 8: Nevelwoudreservaat Bellavista

• Ontbijt.

Na een verkwikkende nachtrust wordt een uitgebreid ontbijt geserveerd. Daarna kun je meegaan op een begeleide wandeling of zelf verder op ontdekking gaan.

Na de lunch wordt een middagwandeling diep in de dalen van het reservaat aanbevolen, en ’s avonds is het mogelijk om nachtvogels en meer te zien.

• Accommodatie: Bellavista Lodge, Superior Kamer
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 9: Bellavista - Yanacocha - Cotopaxi

• Ontbijt.

Daarna ga je richting het ecologische reservaat Yanacocha, gelegen aan de noordzijde van de vulkaan Guagua Pichincha op 3600 m/11.483 voet. Hier zie je kolibries, en de gemengde zwermen die je tegenkomt voegen nog veel meer indrukwekkende vogelsoorten toe aan de lijst! Je hebt een goede kans om onder andere de Barred Fruiteater, Great Sapphirewing, Golden-breasted en Sapphire vented Pufflegs, Sword-billed Hummingbirds en nog veel meer te spotten.

Na een bezoek aan Yanacocha vervolg je je reis naar de provincie Cotopaxi. Lunchpakket inbegrepen.

• Accommodatie: La Cienega
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunchpakket

Dag 10: Cotopaxi - Quito

• Ontbijt: in het hotel.

Na het ontbijt gaan we verder naar de lagune van Quilotoa. Onderweg passeren we het Tigua-atelier en bewonderen we indrukwekkende lokale kunstwerken met voorstellingen van het leven in de Andes. Quilotoa heeft een caldera met een diameter van bijna 9 km die zich in de krater heeft gevormd. Dit is het gevolg van het instorten van de vulkaan, ongeveer 800 jaar geleden. Volgens de onderzoeken bereikte de vulkanische stroom de Stille Oceaan. Bij aankomst bij de Quilotoa Loop bewonderen we een smaragdgroen meer in de krater van een uitgedoofde vulkaan met steile, ruige kliffen. We maken een trektocht de krater in naar de oever van het meer. Kajakken op het meer (optioneel). Terugkeer naar Quito.

• Accommodatie: Mercure Alameda Hotel
• Inbegrepen maaltijd: Ontbijt

Dag 11: Quito - Coca

• Ontbijt: in het hotel.

Transfer naar de luchthaven voor je vlucht naar Coca. Een vlucht van 30 minuten over het Andesgebergte brengt je naar een bruisend olieplaatsje genaamd Coca, gelegen in het Amazonebekken. Een snelle lunch in het privéhuis van Sacha en daarna gaan we naar de aanlegsteiger van het stadje, waar je aan boord gaat van de privé-kano’s van Sacha voor de 2 uur durende tocht stroomafwaarts naar het terrein van Sacha’s Lodges. Een wandeling van 30 minuten door het regenwoud brengt je naar het meer Pilchicocha. Hier word je verwelkomd door lokale medewerkers die je met de peddel over het meer brengen naar je eindbestemming.

Aankomst bij Sacha Lodge rond 15:30 of 16:00 (onder voorbehoud). Zwem in het meer Pilchicocha, een blackwatermeer waar veel vis- en diersoorten leven. Een verfrissende duik na aankomst is precies wat je nodig hebt na een dag in de equatoriale hitte. Vogelspotten vanaf de minitoren biedt gasten een uitstekende kans om verschillende vogelsoorten te zien die veel voorkomen rond de lodge. Ook een geweldige plek om de zonsondergang te bekijken.

Na het diner ga je samen met je natuurgids op een avondwandeling door het regenwoud om de honderden verschillende diersoorten te zien die alleen ’s nachts te vinden zijn. Of misschien maak je een kanotocht op het meer om brilkaaimannen en zwarte kaaimannen met hun gloeiende oranje ogen te zien terwijl je geruisloos over het meer peddelt voor een nog beter uitzicht.

• Accommodatie: Sacha Lodge
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunchpakket en diner

Dag 12: Sacha Lodge

• Ontbijt: in de lodge.

Begin de ochtendactiviteit tussen 6:00 en 7:00. Start met wandelen over het Liana Chica-pad en arriveer bij de canopywalk, voor spectaculaire uitzichten over het bladerdak van het regenwoud en vele verschillende soorten felgekleurde vogels. Ontworpen als een vrijstaande, stevige hangbrug op hoogte, is dit een van de weinige ter wereld! Gelegen binnen het privéreservaat van Sacha, 2 mijl van de oevers van de Rio Napo en 1 mijl van de lodge, biedt de vogelwandeling gasten de kans om het bladerdak van dichtbij te bewonderen. Twee van de drie torens hebben om de 12 meter observatiedekken, waardoor de torens voor iedereen toegankelijk zijn. De wandelbrug hangt op 36 meter hoogte en is 275 meter lang, waardoor gasten een “vogelperspectief” krijgen op alle wonderen en de schoonheid die het tropisch regenwoud te bieden heeft. De canopywalk is ontworpen als een stevige loopbrug, zodat gasten rustig kunnen wandelen en ondertussen genieten van de spectaculaire uitzichten.

Na de canopywalk bezoek je Liana Grande via de leefgebieden van het terra firme- en igapobos, waar lokale gidsen je allerlei soorten medicinale planten laten zien die in hun cultuur al honderden jaren worden gebruikt. Liana Grande gaat over in het pad Higueron, dat je door ongerept primair bos voert met enorme kapok- en vijgenbomen die honderden voeten boven je uittorenen. Na de lunch kun je kiezen voor een ontspannen wandeling langs de Rio Napo, of voor een iets uitdagendere wandeling over het Leoncillo-pad om te proberen de moeilijk te spotten donkergrijze titi-aap te vinden. Hoe dan ook leiden de paden je terug naar de hoofdplankenloopbrug voor je laatste wandeling en de kanotocht terug naar de lodge.

• Accommodatie: Sacha Lodge
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 13: Sacha Lodge

• Ontbijt: in de lodge.

Na het ontbijt verlaat je de lodge en begin je aan je wandeling over het Lagartococha-pad. Dit pad biedt je de kans om meer te leren over de lokale bevolking en hun relatie met het bos. Leer meer over de bomen waarvan de inheemse bevolking gelooft dat de geesten van hun voorouders er leven, en over de mysterieuze “dwende” of duivelsman van het bos.

Na aankomst bij het Lagartococha-meer maak je een rustige kanotocht door een natuurlijke moeraszone, de leefomgeving van anaconda’s, kaaimannen en capibara’s.

Na de kanotocht kan een wandeling aan de andere kant van Largatococha je de kans geven om kapucijnaapjes of eekhoornaapjes speels door de bomen te zien springen.

Rond 15:30 begin je aan wat velen het mooiste pad bij Sacha vinden: een stille kanotocht door het overstroomde Amazonewoud. Hier heb je een goede kans om omringd te worden door groepen eekhoornapen, kapucijnaapjes en brulapen. Houd je ogen open voor de schuwe en moeilijk te spotten rivierotter, evenals de ongelooflijk goed gecamoufleerde drietenige luiaard.

Na je indrukwekkende tocht door het overstroomde bos kom je aan bij de 135 voet hoge houten toren van Sacha, gebouwd rond een oude kapokboom. Bekijk felgekleurde vogels van dichtbij met de krachtige telescopen van Sacha en bewonder de zonsondergang met een geweldig uitzicht op de vulkaan Mount Sumaco en mogelijk op de met sneeuw bedekte toppen van de Andes.

Als je de toren vlak voor of na zonsondergang verlaat, krijg je een ervaring die je niet snel zult vergeten. Een kanotocht terug door het overstroomde bos in het donker is bijzonder indrukwekkend. Luister naar de symfonie van kikkers en insecten terwijl je door het smalle, overstroomde bospad navigeert en houd je ogen open voor kaaimannen. Kijk naar de verschillende soorten vleermuizen die boven je hoofd vliegen en luister naar de vele nachtelijke vogelsoorten die hun onheilspellende roep laten horen. Uiteindelijk kom je, na je betoverende kanotocht door de Amazone, weer aan bij het meer Pilchicocha en de uitnodigende lichten van Sacha Lodge.

• Accommodatie: Sacha Lodge
• Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 14: Terugkeer naar Quito

• Ontbijt: in de lodge.

Vertrek uit de lodge om 07:30 uur. Nog een laatste wandeling over de vlonders naar de rivier, en vanaf daar een kanotocht van 2 uur terug naar Coca voor je vlucht van 35 minuten terug naar Quito. Aankomst: Internationale Luchthaven Mariscal Sucre – transfer naar het hotel.

• Accommodatie: Mercure Alameda Hotel
• Inbegrepen maaltijd: Ontbijt

Dag 15: Vertrek

Ontbijt en daarna transfer naar de luchthaven voor je internationale vlucht.

• Inbegrepen maaltijd: Ontbijt